中医药在千百年临床实践中，早就和国人的饮食起居牢牢绑定，一些药材既可入药治病，也能在日常当成食物，现代称之为“药食同源”。如大名鼎鼎的黄芪、山药、枸杞、红枣、党参、麦冬等。在我国岭南区域，有一种药食同源的药材，除了该地域没几个人知道，它叫“五指毛桃”。

如果说四川贵州等地，代表性和知名度特别高的是“鱼腥草”，湖南家喻户晓的是“紫苏”，那么岭南区域就是“五指毛桃”。尤其在两广地区，千家万户煲汤必备，如果没有放入五指毛桃，汤水就没有了“奶香味”的灵魂。

五指毛桃，因“叶似五指，果如毛桃”而得名，其性平、味甘，无毒，入脾肺肝胃大肠经，有健脾补气、祛痰平喘、舒筋利湿之功效，常用于治疗浮肿脾虚、无力食少、带下、盗汗、产后无乳、肺虚咳嗽、风湿痹痛、水肿、肝胆湿热，瘀血损伤等病症。有五爪龙、五指牛奶等别称，但最有名的叫“岭南人参”。

五指毛桃虽然早就在我国南方广东、广西、福建、海南、云南、贵州、湖南等地存在，但入药属于中药材里的“晚辈”。它入药最早记载于清代《生草药性备要》，植物属性记载于清代《植物名实图考》，与很多经典药材动不动有数百上千年临床使用经验相比，五指毛桃资历实在太浅了。但它却在近现代迅速打响了名声，或有3个原因：

1、靠“单挑黄芪”出名。黄芪是什么身份？著名的补气药，被称为“补气之长”，因主产地在晋蒙甘等北方区域，也叫北芪。该药临床应用极为广泛，有“十方八芪”的说法。黄芪补气又快又灵，加上能托疮生肌，固表卫外，排脓除痛，药食同源，很多家庭都备有一些黄芪。

五指毛桃号称“黄芪替代品”，叫“南芪”。因为黄芪补气有个明显的弱点：伴生温燥之性，对于体内有热、阴虚的病患不适合，错用黄芪，会加重上火症状，多见于失眠、咽痛、便秘、手足心热、面红目赤等。用五指毛桃就能避开这些问题，不会上火。

2、靠“应时而为”出名。南方地区多雨潮湿，尤其在岭南区域，无论是“回南天”还是“梅雨季”，长期生活在外湿环境，身体容易积聚湿气，引起困重、酸痛、肿胀、行动不便。

湿气重、湿痹多，则百病生。五指毛桃药性平和，从容唤醒脾胃，恢复脾胃运化功能，水湿困扰能及时除去。在岭南地区祛湿的重要心得，就是“煲五指毛桃汤”，喝完感觉清清爽爽。

3、靠“四位一体”出名。五指毛桃属于补气、化湿、通络等类型的药材，具有健脾补气、利湿舒筋、祛痰平喘等功能，它的药效集中在“补、健、行、舒”四个方面。

补的意思是平缓补气，益气生津；健的意思是健脾醒胃，清除邪浊；行的意思是行气化湿，逐水消肿；舒的意思是舒筋活络，缓肺治痹。这四个方面都是一体推进的，对患者具有普适性。

五指毛桃虽然“出道”比较晚，在中药里属于“晚辈”，但在近现代频繁使用，岭南地区有很高知名度。在现代药理分析加持下，逐步显现它的3个突出本领：

1、补肺益气，补脾益血，补肾益精，是药食两用的中药材“后起之秀”，脾肺虚弱、久咳多痰等症状用五指毛桃，能较快见效。

2、除湿化湿燥湿，岭南地区湿气重，五指毛桃是经过千挑万选、实战检验后脱颖而出的拔湿良药，通俗来说，它是通过畅通气机，把人体湿气蒸干，而且不会出现虚火上逆的问题，所以是黄芪的“替代品”。

3、中药材里的“百搭选手”，既可以炖汤，汤汁有鲜甜的奶香味，可与鸡、鸭、猪、羊、鸽等搭配，又可以与其它药材混搭，发挥良效，补五脏六腑，益全身气血。

五指毛桃本身是药，如果搭配得当，可解决这些难题：

五指毛桃配白术、桃仁、红花等，可健脾活血益气。

五指毛桃配柴胡、升麻、陈皮等，可强肌肉补一身之气。

五指毛桃配玄参、桔梗、乌梅等，可治疗咽炎。

五指毛桃配枸杞、党参，可增强免疫力，适用于老年体虚者。

五指毛桃配菊花、麦冬，可止咳化痰，补肺益气。

五指毛桃配金银花、大枣，清热下火，滋润皮肤。

五指毛桃配茯苓、莲子、薏米，行气祛湿消肿。

特别是气虚、体弱且伴有湿气重、肠胃不好的人，用五指毛桃，见效很快。

不过，如果是平和体质，无湿邪无上火的人，不宜吃五指毛桃，会打破平衡状态，孕妇幼童、有严重胃病、有慢出血倾向和过敏体质的人也不宜吃。

五指毛桃虽然属于药食同源的药材，但在很多饭店堂食却很少看见，原来它有一个致命的“旁系毒兄”——断肠草，两者外形很相似，担心混进老断肠草根引起中毒，所以食用前需谨慎辨别，确认没有问题才能吃。

五指毛桃作为药材使用时，需遵医嘱使用，不可乱用。